A hajlékonylemezek előnyei
A hajlékonylemezek olyan számítógépes adathordozók, amelyek megelőzik a CD-ket és DVD-ket. A hajlékonylemezek többféle méretben kaphatók; a korai lemezek 8 vagy 5 1/4 hüvelykesek voltak, míg a manapság legelterjedtebb hajlékonylemezek a 3,5 hüvelykes lemezek. A hajlékonylemezek alacsony adattárolási kapacitással rendelkeznek, így sok modern alkalmazásra alkalmatlanok, például zene, videók és nagy felbontású fényképek tárolására. Hiányosságaik ellenére a hajlékonylemezek számos jelentős előnnyel rendelkeznek.
Hordozhatóság
A hajlékonylemezek egyik fő előnye, hogy viszonylag kicsik és hordozhatóak. A 3,5 hüvelykes hajlékonylemezek kisebbek, mint a CD-k, és nem kell őket tokba helyezni a szállításhoz. A hajlékonylemez külső része egy műanyag burkolat, amely védi a benne lévő lemezt. Mivel a hajlékonylemezben lévő lemezt mindig a burkolat zárja be, a lemez megkarcolásának esélye kisebb, mint a CD-k és DVD-k esetében. A hajlékonylemezek beépített írásvédelemmel is rendelkeznek, amely segít megelőzni az adatok véletlen törlését vagy felülírását. Hordozhatóságuk hasznossá teszi kis fájlok, például dokumentumok egyik számítógépről a másikra való átvitelére.
Kompatibilitás
A hajlékonylemezek másik előnye, hogy gyakran kompatibilisek régebbi számítógépekkel, amelyek esetleg nem fogadnak más adattároló eszközöket. Előfordulhat például, hogy egy 1990-es évek elején készült számítógép egyáltalán nem rendelkezik CD- vagy DVD-meghajtóval, így a hajlékonylemezek maradnak az egyetlen életképes adattároló eszköz, amellyel fájlokat továbbíthat a számítógépről. A hajlékonylemez-meghajtókat fokozatosan kivonják a modern PC-kből, de sok újabb számítógép rendelkezik hajlékonylemez-meghajtóval, és a számítógépgyártók hajlékonylemez-meghajtót is kínálhatnak, ha egyedi PC-t készítenek.
Indítólemezek
A hajlékonylemez-meghajtókat gyakran a fő merevlemezek fölé állítják be a rendszerindítási sorrendben. A rendszerindítási sorrend az a sorrend, amelyben a számítógép megpróbálja elindítani az operációs rendszert. Ha a rendszerindítási sorrendben magasan lévő eszközök, például a hajlékonylemez- vagy CD-meghajtó nem tartalmaznak rendszerindító programot, a rendszer a rendszerindítási lista következő eszközére lép. A hajlékonylemezeket rendszerindító lemezekké alakíthatjuk, ha betöltünk egy megfelelő indítóprogramot a lemezre. A merevlemezen lévő operációs rendszer helyett a lemezről történő indítás számos feladatot tesz lehetővé, például a memória ellenőrzését és egyéb rendszerhibák elhárítását.