Mit árul el a fényképen látható csillagkép mérete?

Az égitest látszólagos mérete fordítottan arányos a Földtől való távolságával. Ennek az az oka, hogy a távoli objektumból érkező fénysugarak kisebb szögben konvergálnak, mint a közeli objektumok fénysugarai. Ezt a szöget szögméretnek nevezzük.

Egy csillag látszólagos mérete ezért a tényleges fizikai méretétől és a Földtől való távolságától függ. Egy nagy csillag, amely távol van, kisebbnek tűnik, mint egy kicsi csillag, amely közel van.

Egy csillag szögmérete ívmásodpercekben mérhető. Egy ívmásodperc a fok egy-3600-a része. A Nap szögmérete körülbelül 1920 ívmásodperc, míg a legfényesebb csillag, a Szíriusz szögmérete körülbelül 11,6 ívmásodperc.

Egy csillag szögmérete alapján megbecsülhető a Földtől való távolsága. Ennek képlete:

$$d =(1 / θ) × (180/π)$$

ahol:

- \(d\) a csillag távolsága parszekben

- \(θ\) a csillag szögmérete ívmásodpercben