Mi történik, ha két galaxis egyesül egy elliptikus galaxisba?
1. Ütközés és tömörítés :A kezdeti szakasz a két galaxis ütközését foglalja magában. A gravitációs kölcsönhatások a csillagok, a gáz és a sötét anyag között mindkét galaxisban egymás felé húzódnak, ami nagy sebességű ütközéshez vezet.
2. Apály-erők és torzítások :Ahogy a galaxisok közelednek egymáshoz, kölcsönös gravitációs ereik árapály-erőket hoznak létre. Ezek az árapály-erők megnyújtják és eltorzítják a galaxisok alakját, és hosszúkás csillag- és gázfolyamokat vonnak ki, amelyeket árapály-farokként ismerünk. Ebben a fázisban a galaxisok szabálytalannak tűnhetnek vagy összetett szerkezetűek lehetnek.
3. Csillagképződés robbanása :Az ütközés és az összenyomás intenzív csillagkeletkezést válthat ki. A galaxisokban lévő gáz és por összenyomódik, ami új csillagok kialakulásához vezet. Ez a folyamat csillagrobbanást eredményez, ahol hatalmas számú csillag keletkezik gyorsan.
4. Dinamikus súrlódás :A dinamikus súrlódás egy másik mechanizmus, amely szerepet játszik az egyesülési folyamatban. Ahogy a két galaxis csillagai kölcsönhatásba lépnek egymással, energiát és lendületet cserélnek. Ez ahhoz vezet, hogy a nagy sebességű csillagok energiáját átadják a kis sebességű csillagoknak, aminek következtében a csillagok lelassulnak és energiát veszítenek.
5. Energialeadás és relaxáció :Idővel a csillagok közötti kölcsönhatások és az energia disszipációja miatt az egyesülő galaxisok elveszítik forgási energiájukat. A létrejövő galaxis elliptikus alakja a csillagpályák ellazulása miatt alakul ki. A csillagok véletlenszerű, nem körkörös pályára állnak, szimmetrikusabb, kerekebb szerkezetet hozva létre.
6. Kidomborodás és haloképződmény :Az egyesülő galaxisok középső régiói sűrűbbé válnak, és kiemelkedő dudort képeznek. A galaxisok külső részei, úgynevezett fényudvaruk, összeolvadnak és keverednek, így a csillagok és a sötét anyag diffúz eloszlása jön létre a központi dudor körül.
7. A csillagképződés kioltása :Az egyesülés korai szakaszában kiváltott intenzív csillagkeletkezési robbanás végül elhal. Ahogy a gáz elfogy, a csillagkeletkezési aktivitás csökken, és az elliptikus galaxis csendesebbé válik a csillagkeletkezés szempontjából, mint ősgalaxisai.
Az egyesülési folyamat végeredménye egyetlen ellipszis alakú galaxis kialakulása hatalmas, központi dudorral és kiterjesztett fényudvarral. Az elliptikus galaxis csillagai jellemzően idősebbek és vörösebbek a spirálgalaxisok csillagaihoz képest, ami az intenzív csillagkeletkezés és az azt követő kioltás korábbi történetét tükrözi.