Használjon párátlanítót a beltéri kényelem javítása érdekében?
A párátlanító felszerelése a legjobb megoldás a relatív páratartalom csökkentésére otthonában? A válasz „néha, de nem mindig.”
Hogy van ez? félreérthetőség miatt?
A párátlanító, legyen az önálló egység vagy egy „egész ház” rendszer, lehet az első vagy az utolsó választás a nedvesség szabályozására. Minden a következőktől függ:
- beltéri kényelemre vonatkozó céljai
- az épület burkolatának szivárgása
- költségkerete a kényelem javítására
Egyes esetekben valóban olyan fejlesztéseket hajthat végre otthonában, amelyek teljesen kizárják a kiegészítő párátlanítás szükségességét! Máskor a párátlanító az, amire szüksége van ahhoz, hogy kényelmesen tudjon maradni a párás nyári hónapokban.
Mit csinál a párátlanító?
A párátlanító eltávolítja a nedvességet az otthoni levegőből. Grúziában sokan használnak párátlanítót a fülledt tavaszi és nyári hónapokban, hogy szárazabb beltéri környezetet teremtsenek:
- A száraz beltéri környezet kiküszöböli a penész kialakulásának kockázatát. Ha nehezen tudja fenntartani a 65%-os vagy az alatti relatív páratartalmat, akkor otthonában fennáll a penészesedés veszélye.
- A száraz levegő kényelmesebb, mint a párás. A magas páratartalom nyáron melegebbnek érzi magát, mint egyébként. Ha eltávolítja a nedvességet a beltéri levegőből, akkor kényelmesebben érzi magát. Valahol 40% és 50% közötti relatív páratartalom ideális a legtöbb ember számára.
Bár a párátlanító határozottan segít csökkenteni a penészgomba kialakulásának kockázatát és szárazabb beltéri környezetet teremteni, nem mindig a forrásnál oldja meg a páratartalom problémáját.
Az otthona valószínűleg szivárog.
A párás levegő a szabadból jut be otthonába. Ha zárva tartja az ajtókat és az ablakokat, és még mindig párás a levegő, akkor a párás levegő máshonnan érkezik.
A legvalószínűbb hibás a mászóhely és a padlás, de erről csak egy energetikai audit fog tudni biztosan.
Annak megértéséhez, hogy a nedves levegő hogyan jut be és hogyan marad el otthonában, fontos megérteni az épület burkolatának fogalmát – a nedvesség-, hő- és léggátat a lakókörnyezete és a kültér között. Korábban írtunk már az épület burkolatáról, de a páratartalom kapcsán a következőkre kell emlékezni:
- A magas páratartalom gyakran az elégtelen vagy "szivárgó" épületburkolat eredménye.
- A burkolaton lévő nagy rések és repedések levegőzárása segít abban, hogy a párás levegő ne kerüljön házába.
- Az ajtók és ablakok tömítése általában nem elég. A nagy rések és repedések valószínűleg a boríték tetején (tetőtérben) és alján (kúszórés) találhatók.
A párátlanító sok esetben sebtapasz megoldást jelent szivárgó boríték esetén. Zárja le a borítékot, és nagy eséllyel megoldja a páratartalom problémáját!
Lehet, hogy a légkondicionálója túl nagy.
Willis Carrier 1902-ben találta fel a légkondicionálót, de nem próbált segíteni az embereknek abban, hogy hűvösek maradjanak a melegben. Valójában megpróbálta párátlanítani a levegőt egy nyomtatóban, hogy megőrizze a tinta épségét. A légkondicionálás a Carrier erőfeszítéseinek nem kívánt – mégis nagyra értékelt – eredménye volt!
Suffice it to say, your air conditioner is also a dehumidifier. But unless you use a thermostat that senses humidity, your AC will only respond to your temperature settings, not the relative humidity of your indoor space. It dehumidifies the air inside your home whenever it runs, but it only runs when the indoor temperature would otherwise be too high.
If your home has a properly-sized air conditioner, preferably a variable speed compressor that runs more frequently that older, single-speed units, dehumidification from supply air is often sufficient to keep relative humidity below 55%. Unfortunately, many HVAC contractors install air conditioners that are way too big:
- When your air conditioner is too big, it cools your home too quickly. Since the AC is powerful, it doesn't take very long to cool a large space. As a result, it never runs long enough to reduce humidity levels.
- If you have an oversized AC, you need to lower the thermostat to reduce humidity. By lowering the temperature on your thermostat to reduce humidity, you end up with higher energy bills.
What does all of this mean with respect to dehumidifiers? If you think you need a dehumidifier, you might just have an oversized air conditioner, a really leaky home, or both.
When SHOULD you use a dehumidifier?
Good question! Dehumidifiers are useful in the following situations:
1. Your AC is too big, but you're not ready to replace it.
Maybe your oversized air conditioner is only a few years old and you don't have the budget or the desire to replace it right now. How will you reduce relative humidity indoors without setting your thermostat to the low 70s?
Installing a whole house dehumidifier inside your existing HVAC system is often the answer. It's less expensive than installing a variable speed AC, and it solves the humidity problem. As a result, you can adjust your thermostat to a higher temperature.
2. You want to improve indoor air quality.
A lot of homeowners ask us whether energy recovery ventilators (ERVs) are the best choice for improving indoor air quality. While an ERV will improve indoor air quality, it won't help you reduce humidity. And since many indoor air quality problems stem from excessive humidity inside the home, an ERV isn't always the best choice.
What is the best solution? A whole house dehumidifier with a fresh air system! The fresh air system brings in (and filters) outdoor air, which is dehumidified before it enters your living space. The result is low humidity and cleaner indoor air.
3. You have an encapsulated crawl space.
Code for "closed" or "encapsulated" crawl spaces requires a drying mechanism, and a dehumidifier is the most effective solution for keeping relative humidity at a healthy level.
However - and we mention this because we've seen it many times - avoid running a dehumidifier in a vented crawl space or in a basement that is connected to a vented crawl space! You're basically trying to dehumidify the outdoors, which is a battle you're guaranteed to lose.
It's kind of like rolling down all the windows in your car and blasting the AC. It just doesn't work.
4. You've already made the requisite energy improvements.
Air sealed your home? Installed a properly-sized, variable speed air conditioner? If you still have high humidity, you might need a dehumidifier. A whole house dehumidifier or standalone unit will work.
Not sure whether you need a dehumidifier? That's why we do audits!
If you're ready to eliminate high indoor humidity, PV's whole home energy audit will reveal how humid air gets into your home, why it's lingering, and what you can do to reduce it.
We'll also show you the best opportunities to tighten your home envelope and improve indoor comfort. Contact us today to schedule a consultation!