Az elektronikus kommunikáció hat típusa
Az elektronikus kommunikáció a távíróig nyúlik vissza, amely Morse-kódot használt az üzenetek vezetékeken keresztül történő nagy távolságra történő küldésére. Ezt követően az elektronikai ipar hozzáadta a vezetékes telefont, a vezeték nélküli rádiót és a televíziót. Azóta az ipar robbanásszerűen megnőtt; a fogyasztók ma már bárhol, bármikor és olyan változatos módon osztanak meg információkat egymással, mint mi.
Weboldalak
A világháló felhasználói tartalmat tesznek közzé webhelyeken, hogy mások megtekinthessék. A tartalom lehet egyszerű szöveg, de tartalmazhat multimédiás fájlokat is, beleértve képeket, hangokat, videókat vagy streaming tartalmat. Az elektronikus kommunikáció sok más formájától eltérően a legtöbb webes tartalom az információra vágyó felhasználók által húzódik le az internetről, nem pedig az előfizetőknek. Bár nem olyan állandó, mint a hagyományos médiák, például a papír, a weboldalak hosszabb ideig archiválhatják az információkat.
Az e-mail egy olyan módszer, amelyet eredetileg a fizikai levelezés utánzására szántak. Az üzeneteket egy adott címről egy vagy több meghatározott címre kézbesítik. A felhasználókat az e-mail kliensek figyelmeztetik az új üzenetek megjelenésére beérkező leveleikben, amelyek megjelenítik a tartalmat, és lehetőséget kínálnak a válaszadásra. Az üzenetek elsősorban szövegesek, de tartalmazhatnak különféle típusú fájlmellékleteket, például képeket és rövid filmeket. Az azonnali üzenetekkel ellentétben az e-maileket általában nem várható el azonnal a kézhezvétel után. A legtöbb e-mail-olvasó szálak segítségével követi nyomon a több embert érintő beszélgetéseket. Így az e-mail kiválóan alkalmas két ember közötti hosszú, tartalmas beszélgetésekre, vagy kisebb csoportok között.
Fórumok
A határozatlan ideig tartó, nagyszámú embert érintő vagy archiválásra szoruló beszélgetések nem alkalmasak e-mailezésre. A gyakran az interneten tárolt fórumok olyan alternatívát kínálnak, amely egyesíti az e-mailek és a weboldalak sok szempontját. Ezek egyetlen, korlátozott témáról szóló megbeszéléseket foglalnak magukban, de hónapokig vagy évekig tarthatnak, és több tucat vagy akár több száz résztvevőt is bevonhatnak. A legtöbben faszerű struktúrát használnak, amely lehetővé teszi a résztvevőknek, hogy bármilyen szinten beugorjanak a megjegyzéseikhez.
Szöveges és azonnali üzenetküldés
A szöveges üzenetküldés mobil rádióhullámokat és protokollokat használ, hogy szöveges üzeneteket kézbesítsen egyik mobiltelefonról a másikra, vagy egyik telefonról más telefonok csoportjára. A szöveges üzenetküldés általában szinte azonnali kommunikációra szolgál, és gyorsabb is lehet, mint egy telefonhívás, mivel a feladónak nem kell megvárnia a címzett válaszát az üzenet kézbesítése előtt. Mivel a szöveges üzenetküldés informális és egyszerű, néha csevegésnek is nevezik. A szöveges üzenetek a privát megbeszéléseket is megkönnyíthetik, ha fennáll annak a lehetősége, hogy egy telefonhívást meghallottak. Az azonnali üzenetküldés hasonló a szöveges üzenetküldéshez, de az interneten keresztül, nem pedig a mobiltelefon éterén keresztül történik.
Közösségi hálózatok
A közösségi oldalak megkönnyítik a kommunikációt a közös érdeklődésű vagy kötődésű emberek között. Az olyan webhelyek, mint a Facebook és a LinkedIn, helyet biztosítanak az emberek számára, ahol néha valós időben léphetnek kapcsolatba. A mikroblog-szolgáltatások, mint például a Twitter, lehetővé teszik a legfeljebb 140 karakter hosszú szöveges üzenetek széles közönség számára történő közvetítését. A szöveges üzenetekkel ellentétben, amelyeket csak kis csoportok kapnak, a mikroblog-bejegyzéseket a felhasználó összes követője látja. A mikroblog-felhasználók újra közzétehetik azokat az üzeneteket, amelyeket meg szeretnének osztani saját követőikkel, így egy mikroblog-bejegyzés gyorsan terjedhet. A széles körben újra közzétett üzenetet vírusos bejegyzésnek nevezik.
Videocsevegés
Az azonnali üzenetküldéshez hasonlóan a legtöbb videocsevegés olyan internetes protokollokon keresztül zajlik, amelyek a képeket egyik eszközről a másikra továbbítják. Időnként semmi sem jobb egy személyes beszélgetésnél. A videocsevegés azonnali lehetőséget biztosít a beszélgetéshez. Mivel egy személy hangja gyakran könnyebben olvasható, ha látja az arcát, a vállalkozások gyakran használnak videokonferenciát a virtuális megbeszélések elősegítésére.