A lézernyomtatók jellemzői
A lézernyomtatók éles, tiszta és ismétlődő képeket készítenek különféle anyagokon, a papírtól a kartontól a műanyag és fém nyomólapokig. A papír lézernyomtató a fénymásolóhoz hasonlóan működik, mivel a fény megmágnesezi a dob meghatározott területeit, és magához vonzza a mágneses színű festéket. Ezután a festéket átvisszük a papírra, és forró hengerrel olvasztják. A lézernyomtató és a fénymásoló közötti különbség az, hogy a fénymásoló fényt használ a kép visszaverésére az eredetiről a dob felületére. A lézernyomtató számítógép által vezérelt lézert használ, hogy a dobot egy sor nagyon kicsi, pontosan elhelyezett pontban jelenítse meg. Miután a dob szabaddá válik, felveszi a festéket és áthelyezi a papírra, majd a kombináció megolvad.
Felbontás
A lézernyomtató képalkotó papírok különböző felbontásúak lehetnek, 300 lézerpont/hüvelyk (dpi) és akár 1200 dpi között. A lézer egyre kisebb pontokat állít elő a hüvelykenkénti pontok számának megfelelő növekedéséhez. A lézernyomtató képalkotó papírok felbontása ritkán haladja meg az 1200 dpi-t, mivel a festék fizikai tulajdonságait nem lehet kisebb részecskékre redukálni.
A felbontás növekedésével a nyomtatott kép simasága és tisztasága is nő. Az ívekben és színátmenetekben elrendezett kisebb és kisebb pontok kevésbé szaggatott éleket és finomabb változásokat eredményeznek a képernyőn. Minél nagyobb a felbontás, annál több szürkeárnyalat érhető el. A háromszáz dpi-s lézernyomtatók a szürke 16 árnyalatát, míg az 1200 dpi-s nyomtatók 128-at képesek produkálni.
Sebesség
A lézernyomtató sebességét ritkán korlátozza a papír mozgatásának mechanikai képessége. A sebességet a lézer azon képessége határozza meg, hogy képes-e leképezni a dobot ismételt áthaladások esetén. A lézernyomtató sebességét a kép feldolgozásához és lefordításához rendelkezésre álló számítási teljesítmény is befolyásolja. A lézernyomtatók processzorokkal és véletlen hozzáférésű memóriával (RAM) rendelkeznek, akárcsak az eredeti fájl előállításához használt számítógép. Egyes lézernyomtatók merevlemezzel rendelkeznek olyan adatok tárolására, mint a betűkészlet- és egyéb szükséges grafikus fájlok. Mindezek a tényezők befolyásolhatják a lézernyomtató sebességét, oldal/percben mérve. Egy viszonylag lassú lézernyomtató 12-16 oldal/perc sebességgel futhat. A gyorsabb lézernyomtatók akár 60 oldal/perc sebességet is elérhetnek. Ezeket a gépeket csúcsminőségű grafikai gyártáshoz használják, például címküldőkhöz és hirdetési mellékletekhez.
Szín
A színes lézernyomtatók egy kivétellel ugyanúgy működnek, mint a fekete színű lézernyomtatók. Egy dob és egy festék helyett a nyomtatóban négy van:fekete, cián (világoskék), bíbor (rózsaszín vörös) és sárga. A négy lézer négy dobot ábrázol, és a papírlap mindegyik dobon külön halad át. Ha mind a négy festék a papíron van, az megolvadt. A színes lézernyomtatók általában csak 1200 dpi felbontással készülnek a pontos színek előállításához. Ezenkívül a színes lézernyomtatók viszonylag kisebb sebességgel működnek, mivel bonyolult a papír igazítása a pontos színregisztráció, valamint a többszörös lézer- és tonerműveletek érdekében.