Különböző típusú számítógépmemória

A "memória" kifejezés bármire használható egy számítógépben, amely adatokat tárol, akár ideiglenesen is. A számítógépes memória többféle típusa különböző technológiát használ. Bár az általános használat során mindegyik a legjobb előnyt élvezi, zavaróan felcserélhetők. Alapvetően minden, amibe a számítógép információkat írhat, majd később visszaolvashat, memóriának számít.

A merevlemez-meghajtó

A merevlemez-meghajtó (röviden merevlemez vagy HDD) a számítógép hosszú távú memóriája. Itt tárolhatja a dokumentumokat, zenéket, játékokat és egyéb fájlokat, miközben nem használja őket.
A merevlemezek belsőleg úgy működnek, mint egy lemez:van egy forgó tányér, és egy kar van egy "fejjel", amely a tányér különböző részeit érinti, és olvasni vagy írni lehet rájuk. Egy rekordon az információ egy horony csúcsaiban és mélyedéseiben tárolódik; a merevlemezen az információkat apró régiók polaritásában tárolják.
A merevlemezek hatalmas mennyiségű adat tárolására képesek:a legnagyobb meghajtók ma már több mint 2 terabájtot tárolnak. Sajnos a tervezés mechanikus mozgásra támaszkodik, ezért viszonylag lassú és hajlamos a meghibásodásra. Egy modern merevlemez körülbelül 70 megabájt/másodperc sebességgel képes elérni a tárolt információkat.

RAM

A véletlen hozzáférésű memória (RAM) teljesen elektronikus. Az elnevezés arra utal, hogy ez a fajta memória bármilyen információhoz bármikor hozzáférhet, azonos sebességgel. Ez ellentétben áll a memóriával, például a szalagokkal, amelyeknek információra kell tekeredniük, vagy a merevlemezekkel, amelyeknek hozzá kell forogniuk. A RAM a leggyorsabb memóriafajta, és arra szolgál, hogy információkat tápláljon a számítógép CPU "agyába". A programokat vagy dokumentumokat csak használat közben tárolják a RAM-ban, mint az emberi agy rövid távú memóriája. A RAM-ban az információkat több ezer elektronikus áramkör vagy kondenzátor állapotában tárolják. Ez a struktúra lehetővé teszi a RAM számára, hogy másodpercenként akár 3200 megabájt sebességgel is hozzáférjen az információkhoz. Az információ azonban áramellátás nélkül eltűnik, így ez a memória „illékony”.

Flash memória

A flash memória egyfajta Random-Access memória, amely nem felejtő, vagyis áram nélkül is stabil. A flash memória több ezer lebegőkapu tranzisztorban tárol információkat, amelyek mindegyike változtatható elektromos áram ellenállással rendelkezik. Bár nem olyan gyors, mint a RAM, a flash memória előnye, hogy hihetetlenül tartós. A memóriakártyák mindenféle durva kezelést és akár vízbe merítést is túlélnek. Ez a flash memóriát tökéletesen alkalmassá teszi olyan hordozható alkalmazásokhoz, mint a "thumb drive", a kameramemória és az MP3-lejátszók. A flash memória viszonylag lassú; A nagy sebességű flash memória továbbra is csak 22 megabájtot tud olvasni másodpercenként.

Szalagos meghajtók

Sok számítógép szalagot használ adathordozóként. A szalagok úgy néznek ki és működnek, mint a hangkazetták:van egy mágnesszalag tekercs, és a szalag változó polaritásában tárolódnak az információk. A szalagokat szinte kizárólag nagy szervezetek használják hosszú távú, stabil tárolásra. Míg a merevlemezek hajlamosak a mechanikai problémákra, és a RAM-nak állandó tápellátásra van szüksége, a szalagok évekig elférnek a szekrényben, és megőrzik ugyanazokat az információkat. Hátránya, hogy a szalagnak a kívánt adatokra kell csévélnie (gyors előre vagy vissza) mielőtt beolvassa, ami jelentős időt vesz igénybe. Ha azonban megtalálta a szalag megfelelő részét, a szalagok ugyanolyan gyorsan tudnak információt továbbítani, mint bármely modern merevlemez.

CDROM-memória

A CDROM a Compact Disk Read-Only Memory rövidítése, és továbbra is a hordozható tárolás népszerű formátuma. A CDROM lemezek olvasása nagyjából ugyanúgy történik, mint a lemezek (vagy merevlemezek):megpörgetik őket, és egy lézerfény olvassa be a lemez alumínium felületén lévő csúcsokat és mélyedéseket. A CD-k ésszerű tartóssággal rendelkeznek, de a sebességük rendkívül lassú más típusú memóriákhoz képest. A piacon kapható leggyorsabb CDROM-meghajtók olvasási sebessége kevesebb, mint 8 megabájt/s.

Cserélhetőség

Az egyik legzavaróbb dolog a számítógép memóriájával kapcsolatban, hogy nagyrészt felcserélhető. Lehetséges a RAM-ot merevlemezként, vagy merevlemezt hordozható tárolóként használni, és speciális helyzetekben ez még gyakori is. Néhány új laptop például most már flash memóriát használ merevlemez helyett. Ezek a "szilárdtest-meghajtók" sokkal tartósabbak, mint a hagyományos merevlemezek, de az átviteli sebesség lassabb. Sok cég gyárt külső merevlemezeket, amelyek valójában merevlemez-meghajtók egy tokban, és úgy viselkednek, mintha flash memória lennének.