A számítógép három leggyakoribb kimeneti eszköze
A kimeneti eszközök olyan gépek, amelyek képesek reprezentálni – vagy kiadni – a számítógép által generált adatokat. Az eszközök ezt halló vagy vizuális mechanizmusok segítségével teszik meg. Kent L. Norman, a Marylandi Egyetem pszichológiaprofesszora szerint (lásd az 1. hivatkozást) a számítógép három leggyakoribb kimeneti eszköze a monitor, az audiokimenet és a nyomtató.
Monitorok
A vizuális megjelenítő egységeknek is nevezett számítógép-monitorok lehetővé teszik a számítógépek számára az adatok ideiglenes vizuális megjelenítését. A monitorok hagyományosan katódsugárcső vagy CRT technológiával készítették ezeket a vizualizációkat. Ez a technológia vákuumcsövet használ az elektronok képernyőre való lövésére, amely színes pontokat vagy foszforeszkáló pixeleket generál. Az új számítógép-monitortechnológiák közé tartozik a folyadékkristályos kijelző vagy LCD, amely pixeleket hoz létre úgy, hogy elektromos áramot ad egy folyadékkristály-molekulák rétegére, és a plazma, amely pixeleket hoz létre elektromos árammal nemesgázok keverékére. Míg a legtöbb hagyományos számítógép-monitor képaránya 4:3, a modernebb monitorok képaránya 16:9, ami lehetővé teszi a széles képernyős videoformátum támogatását.
Hangkimenetek
Az audiokimeneti eszközök lehetővé teszik, hogy a számítógépek hangos reprezentációkat állítsanak elő adatokról, például WAV-, MP3- és MIDI-fájlokról. A számítógépek legelterjedtebb hangkimenetei a hangszórók, amelyek speciális kúpok rezgése révén hanghullámokat küldenek kifelé. A hangszórók elektromos stimulációval hozzák létre ezeket a rezgéseket. A számítógépek másik népszerű hangkimenete a fejhallgató, amely ugyanúgy rezgést kelt, mint a hangszórók. A fejhallgató azonban ahelyett, hogy kifelé vetítené a hangot, a hangot befelé, a hallgató felé irányítja.
Nyomtatók
A nyomtatók olyan kimeneti eszközök, amelyek lehetővé teszik a számítógépek számára az adatok, például JPG, GIF és PNG fájlok állandó vizuális megjelenítését. A hagyományos nyomtatók a pontmátrix technológiára támaszkodnak, amely vezetékek segítségével apró tintapontokat nyom a papírra. A modernebb számítógépes nyomtatók általában tintasugaras vagy lézeres technológiára támaszkodnak. Míg a tintasugaras nyomtatók képeket hoznak létre, amikor tintacseppeket szórnak a papírra, a lézernyomtatók sűrű, monokromatikus fénysugarat bocsátanak ki a fényérzékeny dobokra, amelyek aztán festéket vagy száraz tintát visznek át a papírra.
Nyomtatott és puha másolat
A számítógépek legáltalánosabb kimeneti eszközeit nyomtatott vagy puha másolatként is besorolhatja. Míg a nyomtatott eszközök, például a nyomtatók az adatok fizikai, kézzelfogható reprezentációját állítják elő, addig a puha másolati eszközök, például a monitorok az adatok megfoghatatlan megjelenítését:a képernyőn megjelenő képek nem léteznek a számítógépen kívül. Az audiokimenetek egyben lágy másolási kimenetek is, mivel az általuk generált hangok nem válnak véglegesen külsővé. A hanganyag nyomtatott másolatának elkészítéséhez CD-író vagy más kevésbé elterjedt kimeneti eszköz használata szükséges.