Honnan jöttek az alkalmazások?

Az "alkalmazás" (az "alkalmazásszoftver" rövidítése) fogalma a számítástechnika korai napjaira vezethető vissza, amikor a felhasználók szöveges interfészek segítségével léptek kapcsolatba a nagyszámítógépekkel. Az 1960-as években Douglas Engelbart kifejlesztett egy NLS (oN-Line System) nevű rendszert, amely bevezette az ablakok, ikonok és egy egérvezérelt felület ötletét. Ez lefektette a grafikus felhasználói felület (GUI) alapjait, amely később elterjedt a személyi számítógépekben.

Az "alkalmazás" kifejezés és a ma ismert alkalmazásszoftverek széles körben elterjedt használata azonban a 2000-es évek elején az okostelefonok és az érintőképernyős eszközök megjelenésével került előtérbe. Az Apple Inc. által 2008-ban bevezetett App Store központosított platformot biztosított a felhasználók számára a kifejezetten mobileszközökre tervezett alkalmazások felfedezéséhez és letöltéséhez.

Azóta az alkalmazások a modern számítástechnika szerves részévé váltak, az okostelefonoktól és táblagépektől az asztali számítógépekig, laptopokig, okostévékig, játékkonzolokig és más csatlakoztatott eszközökig terjednek. Manapság több millió alkalmazás érhető el különböző platformokon, amelyek a kategóriák széles skáláját ölelik fel, például játékok, közösségi média, termelékenységi eszközök, szórakozás, hírek és még sok más.