5 alkatrész, amely az alaplapon található
Az alaplap sok szempontból a számítógép elsődleges alkotóeleme. A számítógép összes alkatrésze az alaplaphoz csatlakozik, és az alaplap jellemzői határozzák meg a telepíthető hardverfrissítéseket. Ha jobban megérti számítógépe alaplapját, jobban megérti számítógépe funkcióit és azt, hogy mit tehet vele.
Bemeneti/kimeneti portok
Egy tipikus alaplapi elrendezésben a bemeneti/kimeneti portok úgy vannak elhelyezve, hogy egy vonalban legyenek a számítógép házának hátuljával. Az alaplap I/O portjai általában monitor, hangszóró, mikrofon, Ethernet hálózati kábel és több USB-eszköz portjait tartalmazzák. Egyes alaplapok portokat is tartalmazhatnak a régi eszközökhöz, például párhuzamos portokat a régebbi nyomtatókhoz.
CPU-foglalat
A számítógép központi feldolgozó egysége a CPU foglalathoz csatlakozik. A foglalat több száz fém csatlakozót tartalmaz a processzor alján található fémcsapokhoz vagy golyókhoz. Ezek a kapcsolatok táplálják a processzort, és továbbítják az adatokat a számítógép többi alkatrészéhez és onnan. A számítógép processzorát csak olyannal frissítheti, amely ugyanazt a foglalattípust használja.
RAM-helyek
Az alaplapon egy vagy több bővítőhely található, amelyek általában a CPU-foglalat közelében helyezkednek el, a RAM-modulok telepítéséhez. A számítógép a Random Access Memory-t használja ideiglenes tárolóként az alkalmazások futtatásához és a fájlok megnyitásához szükséges programkód tárolására. A nagy mennyiségű RAM-mal rendelkező számítógép számos programot futtathat egyszerre anélkül, hogy teljesítménye csökkenne.
Bővítőkártya-helyek
Az alaplap bővítőkártya-nyílásai lehetővé teszik új komponensek hozzáadását a számítógéphez, vagy a meglévő komponensek frissítését bővítőkártyák telepítésével. A legelterjedtebb kiegészítő kártyatípus, amellyel a számítógép-felhasználók valószínűleg tapasztalattal rendelkeznek, a videokártya, amely elvégzi a 3D-s játékok működtetéséhez szükséges számításokat, és rendereli a monitor által megjelenített grafikát. Mivel a bővítőkártyáknak általában vannak portjai a külső eszközökkel való összekapcsoláshoz – például a videokártyának van legalább egy monitorportja –, a bővítőkártya-nyílások úgy vannak elhelyezve, hogy egy vonalban legyenek a számítógép házának hátuljával.
Tárolóeszköz-csatlakozók
A számítógépek leggyakoribb belső tárolóeszközei a merevlemezek, az optikai meghajtók és a hajlékonylemez-meghajtók. Ezeket az eszközöket egy kábel rögzíti az alaplap csatlakozóihoz adatátvitel céljából. Az alaplap általában legalább két tárolóeszköz-csatlakozóval rendelkezik, így szükség esetén bővítheti számítógépét egy további tárolómeghajtóval.