A számítógépes hálózatokban használt médiatípusok

A médiatípusoknak három általános osztálya létezik:koaxiális kábel, csavart érpár és száloptikai kábel. A koaxiális kábel népszerűsége csökkenőben volt, de a kábelmodemes megoldásokkal egy kicsit visszatér. Kétféle optikai kábel létezik:többmódusú és egymódusú szál. A sodrott érpár a számítógépes hálózati kábelezés leggyakoribb típusa. A sodrott érpár a vezeték belső impedanciájának értéke szerint osztályozható, illetve, hogy árnyékolt vagy árnyékolatlan. Az árnyékolatlan csavart érpár, amelynek belső impedanciája 100 ohm, a ma használt számítógépes hálózati kábelezés leggyakoribb típusa.

Koaxiális kábel

A koaxiális kábel egyetlen vezetőt használ a kábel közepén. A központi vezetőt dielektrikumnak nevezett szigetelő veszi körül. A dielektrikum köré vezetőképes pajzsot helyeznek. Ez az árnyékolás az áramkör második vezetőjeként működik, valamint megvédi a belső vezetőt az interferencia ellen. A helyi hálózati (LAN) csatlakozásokhoz használt koaxiális kábel elavult. Egyes esetekben koaxiális kábelt használnak az utolsó mérföldes szolgáltatás teljesítésére. Például a kábeltelevíziós hálózatok koaxiális kábeleket használnak arra, hogy nagy sebességű szolgáltatást nyújtsanak az ügyfelek számára.

Árnyékolatlan csavart érpár

Az árnyékolatlan csavart érpárú kábelezés vagy az UTP kábelezés a hálózati kábelezés leggyakoribb típusa. Négy csavart pár huzalból áll, amelyek mindegyike lábonként eltérő számú sodrással rendelkezik, és mindegyik egy hüvelybe van zárva. Az UTP-kábelezés kategóriák szerint van osztályozva. A 3-as és 4-es kategóriát 2000-re az 5-ös kategóriájú kábelezés váltotta fel. Az 5-ös kategória 100 Mbps sebességű Ethernet üzemeltetéséhez ajánlott. Az 5e kategóriát a gigabites Ethernet vagy 1000BaseT hálózatok futtatására vezették be. Azóta bevezették a 6. és 6a. kategóriát, hogy jobb teljesítményt nyújtsanak nagyobb sebességnél. Az UTP kábelezés belső impedanciája 100 ohm.

Árnyékolt csavart érpár

Kétféle árnyékolt csavart érpárú vezeték létezik. Az 1980-as és 1990-es években az árnyékolt csavart érpárt népszerűsítették a Token Ring hálózatok legjobb vezetéktípusaként. Ennek belső impedanciája 150 ohm volt. Új vezetékezési irányzat a 100 ohmos árnyékolt csavart érpár használata. Az árnyékolás csökkenti a zajt és növeli a kábel teljesítményét. Ezeket néha fóliázott csavart érpárnak vagy FTP-nek (nem tévesztendő össze a fájlátviteli protokollal), néha pedig screened twisted pairnek vagy ScTP-nek nevezik. Az ilyen típusú kábelek kompatibilisek a normál UTP-vel.

Több módú optikai kábel

Az optikai kábelt néha hullámvezetőnek vagy fényvezetőnek is nevezik, mert a fényhullámokat a kábel hossza mentén vezeti. A többmódusú szálat rövid, általában körülbelül 2 km-es vagy annál rövidebb kábelszakaszokhoz használják.

Egymódusú optikai kábel

Az egymódusú optikai kábel sokkal nagyobb távolságokon is működhet. Mivel a szál csak egyfajta fény terjedését teszi lehetővé, a szálra helyezett fényimpulzusok sokkal tovább megtartják alakjukat. Ez lehetővé teszi, hogy a fényimpulzusok sokkal messzebbre haladjanak anélkül, hogy más impulzusokat zavarnának. Az egymódusú optikai szál használata 1,6 mérföldnél hosszabb kábelek esetén javasolt.