Számítógéptípusok és funkcióik

A számítógépeket számos alkalmazásra használják – a tudományos adatrögzítéstől a mérnöki munkán át a mindennapi személyes használatig. Ennek eredményeként a számítógép funkciói és maguk a modellek a használattól és az alkalmazástól függően változnak. Számos számítógéptípus létezik, amelyek funkciói az összetett tudományos számításoktól, például az időjárás-figyeléstől és -követéstől az egyszerű feladatok, például az internetezés és az e-mailek ellenőrzéséig terjednek.

Szuperszámítógépek

A "szuperszámítógép atyja", Seymour Cray 1963-ban megépítette az első szuperszámítógépet, a CDC 6600 nevet a Cray Inc. szerint. Ő alapította meg a Cray Research céget, hogy szuperszámítógép-rendszerek tervezésére összpontosítson. A szuperszámítógépek a számítógépek közül a leggyorsabb feldolgozási sebességet biztosítják. A rendkívül összetett számításokhoz használt szuperszámítógépek rendkívüli feldolgozási képességekkel rendelkeznek. Például a Jaguar, a Cray Inc. szuperszámítógépe 1750 teraflops sebességgel (lebegőpontos műveletek másodpercenként) működik csúcsteljesítmény mellett – ami azt jelenti, hogy a rendszer másodpercenként 1 750 000 gigabájtot tud kiszámítani. A szuperszámítógépek a színfalak mögött dolgoznak, hogy előremozdítsák a legfejlettebb információs kutatást. Különböző speciális alkalmazásokhoz használják őket, beleértve az időjáráskutatást, a kvantumfizikát, az atomfegyver-robbantás szimulációit és a „Grand Challenge problémák” nevű problémaosztályt, amely egy nagy teljesítményű számítógépet igénylő problémacsoport.

Középkategóriás vagy miniszámítógépek

Az eredetileg miniszámítógépnek, jelenleg szervernek nevezett középkategóriás számítógép a mikroszámítógép és a nagyszámítógép között helyezkedik el (a méret és a teljesítmény szempontjából). A "miniszámítógép" kifejezést az 1960-as években fejlesztették ki a tranzisztoros technológiát alkalmazó számítógépek leírására. Az 1970-es és 1980-as években a mikroszámítógépek – vagy asztali számítógépek – fejlődése a miniszámítógépeket a középkategóriás megjelölések közé helyezte. Erősebb egyfelhasználós gépnek számítottak. A valódi miniszámítógépek száma azonban hanyatlásnak indult egy olcsóbb, mikroprocesszoros technológiát alkalmazó miniszámítógép miatt. A középkategóriás számítógépek számos alkalmazáshoz nyújtanak feldolgozási szolgáltatásokat. Háttéralkalmazások, például vállalati e-mailek, adatbázis-rendszerek és az egész hálózatra kiterjedő víruskereső szoftverek futtatására szolgálnak.

Mikroszámítógépek vagy személyi számítógépek

Az első asztali számítógépnek tartott HP 9830, amelyet az 1970-es években adtak ki fogyasztói használatra, akkoriban felülmúlta a számítógépeket, mert merevlemezt tartalmazott, és a BASIC programozási nyelvet használta. A mikroszámítógépek a leggyakoribb fogyasztói eszközök. Ez a számítógéptípus magában foglalja az asztali személyi számítógépeket és a laptopokat. A mikroszámítógépek mikroprocesszort használnak az utasítások végrehajtására, és egy személy általi használatra készültek. Irodai alkalmazásokhoz, e-mailekhez, internet-hozzáféréshez, játékhoz vagy oktatáshoz használják.