Az USB flash meghajtók története
Az USB flash meghajtók kis meghajtók (általában körülbelül fél hüvelyk szélesek és 3 hüvelyk hosszúak), amelyek nagyon nagy mennyiségű információ tárolására képesek. 2009-től a csúcskategóriás flash meghajtók 128 gigabájt kapacitással rendelkeznek, a kisebbek (2-8 GB) pedig olcsók és általánosan elérhetőek. Ez lehetővé tette meglehetősen nagy mennyiségű adat nagyon egyszerűen és hordozható tárolását – és az USB (Universal Serial Bus) aljzatok elterjedtsége miatt szinte univerzális hozzáférhetőséggel.
Flash előtt
Az USB-meghajtók előtt nehéz és kényelmetlen volt nagy mennyiségű adatot egyik helyről a másikra mozgatni. A CD-író technológia az 1990-es évek végéig szinte elérhetetlen volt a személyi számítógépeken; a legnagyobb általánosan elérhető hordozható adathordozók a hajlékonylemezek voltak, amelyek legfeljebb 1,44 megabájtot tudtak tárolni. A nagy (1,44 MB feletti) fájlokat sok hajlékonylemezre kellett felosztani, vagy drága és ritkán kompatibilis, nagy sűrűségű lemezekre, például Zip lemezekre kellett rakni. Ezekhez speciális, drága hardver kellett, ami korlátozta népszerűségüket.
Az USB-szabvány áttekintése
Az USB 1.0-t 1995-ben vezette be egy számítógépes cégek munkacsoportja, köztük az Intel, a Compaq, a Microsoft és az IBM. Céljuk az volt, hogy szabványosítsák a PC-k akkoriban található számos speciális csatlakozóját, és kidolgozzanak egy alapvető eszközcsatlakozási protokollt. Az első USB-terméket 1996-ban adták ki, és 1998-ra a szabványt széles körben elfogadták. 2000-ben megjelent az USB 2.0 szabvány. Az USB második generációja sokkal gyorsabb adatátviteli sebességgel rendelkezett.
Első generációs flash meghajtók
Az első kereskedelmi forgalomban kapható USB flash meghajtó a "ThumbDrive" volt, amelyet a szingapúri Trek Technology cég gyártott 2000-ben. Ugyanebben az évben az IBM saját modelljével, a DiskOnKey-vel jelentkezett.
Szabadalmi ütközések
Két éven belül több mint egy tucat cég forgalmazott USB flash meghajtókat, ami szabadalmi ütközésekhez vezetett. 2002-ben a kínai Netac Technology cég megkapta a meghajtó erősen vitatott kínai szabadalmát. A Trek Technology számos pert kísérelt meg a versengő USB-meghajtó-gyártók ellen. 2006-ban egy szingapúri bíróság elrendelte a Trek versenytársait, hogy hagyják abba az USB-meghajtók értékesítését, de az Egyesült Királyság szabadalmi bírósága még abban az évben ítéletet hozott a Trek ellen, visszavonva a cég brit szabadalmát a meghajtóra vonatkozóan.
USB 2.0
Az USB 2.0 hardverszabványt 2000-ben jelentették be, bár általánosan 2003-ig nem volt elérhető. Jelentősen gyorsabb adatátviteli sebességgel rendelkezik, körülbelül 30-szor akkora, mint az USB 1.0 (körülbelül 30 MB/s, szemben az 1 MB/s sebességgel). második az USB 1.0-n). Az USB flash meghajtók kapacitása már folyamatosan nőtt. A gyorsabb átviteli sebesség csak ösztönözte ezt a bővítést. Az első 1 gigabájtos USB flash meghajtók 2004-ben váltak elérhetővé.