Milyen fájlformátumúak a CD-n lévő zenék?

Az audio-CD-k nem tárolnak zenét semmilyen meghatározott fájlformátumban, mivel egy másik technológiát használnak, az úgynevezett impulzuskód-modulációt (PCM) az audioadatok megjelenítésére. A számítógépes fájloktól eltérően, amelyek adatbájtok sorozatát tartalmazzák, az audio-CD folyamatos digitális információfolyamot tartalmaz, amely az analóg hanghullámformát képviseli.

Az audio CD-n lévő digitális adatok szektorokba vannak rendezve. Minden szektor 2352 bájt hanginformációt tartalmaz, ami a CD-minőségű sztereó hang egy másodpercének 1/75-ének felel meg 44,1 kHz-es mintavételezési frekvenciával és 16 bites felbontással hangmintánként.

Az audio CD-n lévő információkat lézerrel olvassák be. A lézer pásztázza a CD-t a közepétől a külső széléig, és a digitális információt kivonja és analóg audiojellé alakítja, amelyet hangszórókon vagy fejhallgatón keresztül lejátszhat.

Emiatt az audio CD-k nem rendelkeznek specifikus fájlformátummal, például MP3, WAV vagy FLAC. Szabadalmaztatott PCM formátumot használnak, amely a CD-minőségű hang hatékony tárolására és lejátszására van optimalizálva.