Ki találta fel a 3D nyomtatót?

A 3D nyomtató koncepcióját először Hideo Kodama, a japán Nagoya Városi Ipari Kutatóintézet munkatársa vezette be 1981-ben. A Kodama „gyors prototípus-készítő gépként” ismert eszköze réteges gyártási eljárást alkalmazva háromdimenziós objektumokat hozott létre digitális modellekből. A technológia azonban csak az 1980-as évek végén kezdett fellendülni, három úttörő személy munkájának köszönhetően:

1. Chuck Hull: 1986-ban Chuck Hull, a 3D Systems társalapítója feltalálta a sztereolitográfia (SLA) nevű eljárást. Az SLA lézert használ a fényérzékeny gyanta kikeményítésére, rétegenként építve az objektumokat. Hullt széles körben a "3D nyomtatás atyjának" tartják, és számos szabadalom birtokában van a technológiával kapcsolatban.

2. Scott Crump: Körülbelül ugyanebben az időben Scott Crump, a Stratasys alapítója kifejlesztette a fused deposition modeling (FDM) néven ismert technikát. Az FDM úgy működik, hogy a jellemzően hőre lágyuló anyagokat rétegről rétegre megolvasztja és lerakja tárgyak létrehozására. Crump hozzájárulása a 3D nyomtatáshoz kiérdemelte a „3D nyomtatás nagyapja” becenevet.

3. Z Corporation: 1999-ben a Z Corporation, egy massachusettsi székhelyű cég bevezetett egy új 3D nyomtatási módszert, a 3D nyomtatást (Zcorp). A ZCorp technológiája por alakú kötőanyagot használt az objektumok létrehozásához, lehetővé téve összetett, nagy felbontású modellek előállítását.

Noha ez a három személy kulcsszerepet játszott a 3D nyomtatási technológia korai fejlesztésében és kereskedelmi forgalomba hozatalában, fontos megjegyezni, hogy az évek során számos más mérnök, tudós és kutató járult hozzá a terület fejlődéséhez.