Mi az a Flash IC?

Az 1980-as években kifejlesztett flash memória a számítógépek és a fogyasztói elektronika fontos technológiájává vált. Más típusú szilárdtest-memóriákhoz hasonlóan ez is integrált áramkörök vagy IC-k formájában készül, amelyek mindegyikében milliónyi apró tranzisztor található egy néhány négyzetmilliméteres szilícium chipen. A Flash folyamatosan menti az adatokat, ellentétben más típusú memória IC-kkel, amelyek csak addig őrzik meg az adatokat, amíg a tápfeszültség bekapcsolva marad.

Fizikai leírás

Az integrált áramköröket jobban megkülönbözteti a belső elektronika, mint a külső csomagolásuk. Fizikailag az IC-k téglalap alakú műanyag blokkok, nagyjából kemény cukorkák méretűek. Csomagtól függően három fémcsaptól vagy külső vezetéktől több százig terjednek. A tűk elektromos áramot és adatjeleket szállítanak az IC-be és onnan ki. A műanyag csomagolás védi a benne lévő szilícium chipet. A flash IC összes elektronikus áramköre a chipben található.

RAM, ROM és Flash

A számítógépek hagyományosan két alapvető memória-IC-t használtak:RAM-ot és ROM-ot. A RAM vagy véletlen hozzáférésű memória a számítógép munkaterületeként és ideiglenes karcolóként szolgál. A másodperc milliárdod része alatt tárolja és kéri le az adatokat, de elveszíti az információkat, amikor kikapcsolja a számítógépet. Emiatt a RAM-ot "illékony memóriának" nevezik. A ROM vagy csak olvasható memória fontos, gyárilag beprogramozott alapvető számítógépes utasításokat tartalmaz. Amikor bekapcsolja a számítógépet, először elolvassa a ROM utasításait. A RAM-hoz hasonlóan a ROM is gyors. Nem felejtő, állandóan tárolja adatait, de a programozás után a hagyományos ROM chipek nem tudnak új programozást fogadni. A Flash középutat foglal el a RAM és a ROM között. Nem felejtő, így a benne elmentett adatok áram nélkül is megmaradnak. A számítógép nagy sebességgel tud hozzáférni a rajta lévő adatokhoz. A hagyományos ROM-mal ellentétben a flash 100 000-től milliószor átírható.

Tömeges tárolás

2011-ben a legnagyobb kapacitású flash IC-k több mint 100 milliárd bájt adatot tárolnak. Ez elegendő több mint 16 órányi nagyfelbontású videó rögzítéséhez, vagy több millió hagyományos szöveges dokumentum tárolásához. A nagy tárolósűrűség, a nagy sebesség és a nem felejtő memória miatt a flash chipek folyamatosan felváltják a mágneses adathordozókat, például a hajlékonylemezeket és a merevlemezeket tömeges adattárolásra.

Felhasználások

A kis fogyasztói elektronikai kütyük mostantól flash IC-ket használnak a gyári alapértelmezett programozás tárolására. Ha a gyártó frissíti a szoftvert az eszközben, akkor közzétehet egy programot a weben, hogy "újra flashelje" az elemet, lecserélve a régi programozást valami újabbra. Minden USB pendrive flash memóriát használ. A legtöbb MP3-lejátszó és sok videofelvevő ma már flasht használ kis merevlemezek vagy szalagok helyett. Az okostelefonok általában 4 GB és 32 GB közötti flash memóriával rendelkeznek a programok, videók, fényképek és zene tárolására. Az SSD-k vagy a szilárdtestalapú adatmeghajtók flash-t használnak a merevlemez helyett. Könnyebb súlya, nagyobb teljesítménye és nagyobb fizikai strapabírósága előnyös a laptop számítógépek számára.